2017年12月14日，“语言资源与智能”大讲坛（第十五讲）在北京语言大学综合楼707会议室开讲。来自美国密歇根大学的端木三教授做了题为《国际音标和世界音系数据库：理论探讨和实际演示》的学术讲座。此次讲座也是端木教授作为语言资源高精尖创新中心高级访问学者期间系列讲座的第二讲。中心副主任刘晓海副研究员主持了讲座。

端木三教授首先向在场师生列举了学术界一直讨论的几个问题，如国际音标到底需要多少个符号才能描写所有的语言、世界上已知语言究竟有多少个元音多少个辅音、如何跨语言判断两个音是否对立，等等。要解决这些问题，端木教授认为借助世界音系数据库是途径之一。随后，端木教授向大家介绍了四个可免费下载使用的音系数据库，包括SPA、UPSID、P-base和Phoible，并以其中的Phoible库为例，向大家展示了他正在进行的工作，即基于音系学中的对立原则，利用Phoible库中的世界语音音系，验证基础元音数量，他的初步结论是基本元音很可能只有16个。

端木三教授在讲座后与在场师生就音系之间的可比性、决定元音数量多少的原因和条件以及如何进行分析等问题，进行了近一个小时的充分讨论。他表示语言资源高精尖创新中心给专家学者们提供了一个很好的平台，让他们能够及时分享自己最新的甚至可能并非很成熟的阶段性研究成果，不断在讨论与争鸣中获得灵感，充实完善自己的研究。